Esta película marca los inicios de tres grandes del cine: Martin Scorsese, Robert De Niro y Harvey Keitel. Ahora consagrados, Malas Calles significó un antes y un después para todos ellos, el inicio de una magnífica carrera para los tres.

Martin Scorsese se crió en un entorno bastante parecido al de esta película, que se ambienta en Little Italy, en Nueva York, en los años 60. Esas malas calles del título.

Charlie Cappa (Harvey Keitel) y sus amigos son delincuentes de poca monta que sueñan con llegar a ser alguien, que se creen alguien, pero que en realidad viven su vida en esas malas calles de nueva york sin más futuro que algunos trabajillos de poca importancia. Charlie trabaja para su tío Giovanni cobrando los pagos por prestamos de la familia. Su tío pronto le cederá un restaurante para que lo dirija, pero un par de cosas se interponen en su pequeño sueño. Su amigo Johnny Boy (Robert De Niro), que debe dinero a otro amigo de Charlie, Michael Longo (Richard Romanus), pero que parece que no tiene intención de saldar su deuda, y su novia, la prima de Johnny, a la que su tío desprecia porque sufre epilepsia.

Además, Charlie es demasiado amable para ese trabajo. Siempre trata de ayudar a los demás y uno de sus objetivos y lo que más problemas le traerá es llevar a Johnny al buen camino. Johnny Boy no respeta la autoridad de esos supuestos grandes delincuentes y no hace más que meterse en problemas, lo cual enfurece a Charlie que continuamente trata de ayudarle.

Esta es una de esas películas en las que la actuación y dirección es lo importante. Las escenas que consigue Scorsese son memorables, apuntando ya en qué dirección iría su carrera como director, no es una película de acción, sino de diálogos. El reparto es perfecto, con un Harvey Keitel en su primer papel principal importante que, aunque alcanzó la gran fama más tarde, ya se merecía aquí estar entre los más grandes. Su actuación es genial y se apoya en otro grande que por entonces también empezaba a despuntar, Robert De Niro. De Niro es el delincuente neoyorquino por excelencia, borda su papel de testarudo y jueguista Johnny Boy, mostrando ya por qué se iba a convertir en uno de los actores más respetados de la historia. Como anécdota destacar la breve aparición de David y Robert Carradine.

No es la mejor película de Scorsese, pero es que tiene tantas películas memorables... es en definitiva una gran película, un poco eclipsada por las que rodaría posteriormente y a la que quizá le falta un poco más de acción.

Aunque el doblaje no es del todo malo, gana mucho en versión original. Escuchar el acento neoyorquino de Keitel y, sobre todo, De Niro es un lujo, la interpretación gana mucho, y eso se pierde en el doblaje que es un poco soso. Si no tienes problemas con el inglés no lo dudes.

Para aquellos que crean que Harvey Keitel empezó en Reservoir Dogs o los que crean que la primera película interesante de Scorsese es Taxi Driver. Y por supuesto para los amantes del buen cine. Aunque eso sí, no esperes grandes tiroteos ni muchas escenas de acción.

Año: 1973

Título original: Mean Streets

Reparto:

Robert De Niro .... John ’Johnny Boy’ Civello

Harvey Keitel .... Charlie Cappa

David Proval .... Tony DeVienazo

Amy Robinson .... Teresa Ronchelli

Richard Romanus .... Michael Longo

Cesare Danova .... Giovanni Cappa

Victor Argo .... Mario

George Memmoli .... Joey ’Clams’ Scala

Lenny Scaletta .... Jimmy

Jeannie Bell .... Diane

Murray Moston .... Oscar

David Carradine .... Drunk

Robert Carradine .... Drunk’s Killer

Lois Walden .... Jewish Girl

Harry Northup .... Jerry the Soldier

(...)